La récente épidémie de fièvre Lassa, une fièvre hémorragique, qui se transmet d’une personne à l’autre, de même que le taux de personnes infectées au Bénin ne sont pas passés inaperçus auprès du Gouvernement des Etats-Unis. Depuis qu’elle a reçu les premiers rapports sur la fièvre Lassa, l’USAID/Bénin s’est activement engagée, avec le Ministère de la Santé et les autres partenaires techniques et financiers dans le pays, à organiser une riposte efficace contre Ebola et d’autres fièvres hémorragiques.
Les partenaires financés par l’USAID/Bénin tels que University Research Corporation (URC), l’ONG locale SAIN’SON et ABMS / PSI sont en première ligne de la riposte du Gouvernement Américain. Le Département du Borgou dans le Nord-Est, a été le plus durement touché avec 52 des 71 cas répertoriés dans le pays à la date du 16 Février 2016.
L’URC et l’ONG SAIN’SON travaillent en étroite collaboration avec les agents de santé communautaire dans huit zones sanitaires du Borgou (le Bénin dispose de 34 zones sanitaires en tout) et avec le programme de santé communautaire soutenu par l’USAID et appelé PIHI (Paquet d’Intervention à Haut niveau d’Impact) mis en œuvre depuis 2014. Leur relation solide avec les autorités sanitaires du gouvernement et leur interaction quotidienne avec les communautés donnent des résultats positifs.
Lorsque les premiers cas sont apparus à l’Hôpital de zone Saint-Martin de Papané, l’URC a aidé l’hôpital en premier avec une variété de matériels essentiels tels que des gants, du chlore, du gel alcoolique, du savon, et elle travaille à améliorer l’approvisionnement en eau de l’hôpital, qui sert de centre de traitement de l’infection hémorragique virale dans la commune durement frappée de Tchaourou. Ces éléments essentiels aident à prévenir la transmission de la maladie, à la fois chez les patients et les travailleurs de la santé.
SAIN’SON a développé et imprimé du matériel de communication décrivant les causes de la fièvre Lassa, les symptômes, et la prévention. Elle a rapidement formé et équipé 150 agents de santé communautaire sur ce qu’il faut faire et où diriger les personnes soupçonnées d’avoir été exposées à la fièvre Lassa. Les agents de santé communautaire formés diffusent l’information au sein de leurs communautés et villages respectifs.
ABMS / PSI a mis en place un numéro d’appel gratuit – la ligne verte 7344 – par lequel les citoyens béninois reçoivent des informations de base sur les fièvres hémorragiques virales, y compris Lassa, et sur ce qu’ils doivent faire, s’ils soupçonnent qu’eux-mêmes ou un membre de leur famille présentent des symptômes de fièvre hémorragique.
